Año nuevo, nueva web para Vocaliza

Desde hace varios años, como ya os he comentado en algún post anterior, el Colegio Público de Educación Especial Alborada ha venido colaborando con distintos departamentos del Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza en el diseño, desarrollo y testaje de distintas ayudas técnicas y aplicaciones informáticas para alumnos con necesidades educativas especiales.

Uno de estos proyectos de cooperación se ha concretado en la aplicación informática Vocaliza, diseñada para permitir a una persona que padece una patología en el habla mejorar la capacidad de comunicación de una forma fácil y entretenida. En su diseño y desarrollo, participan el Grupo de Tecnología de las Comunicaciones de la Universidad de Zaragoza(GTC), el Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A), el Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza y nuestro centro.

Durante este tiempo, Vocaliza ha recibido distintos premios que refuerzan la idea de que es posible y necesaria la colaboración entre distintas instituciones para aunar esfuerzos y mejorar la calidad de vida de nuestros chicos y chicas. De hecho, uno de sus últimos reconocimientos es la admisión del artículo sobre el que se sustenta la aplicación como contribucion cientifica en la edicion de 2008 de la International Conference on Acoustics, Speech and Signal Processing (ICASSP), que se celebrará en Las Vegas, Nevada. Reseñar que esta conferencia es la más importante que se celebra en todo el área de investigación en procesado de señal, imagen y habla.

--

--

Debido a todo esto y a Vocaliza es una aplicación "viva", que va creciendo día a día, hemos inaugurado una nueva web desde la que se accede a toda la información, descargas y actualizaciones relacionadas con la misma. Queremos también que se abra una puerta de participación a los usuarios, para que aporten sus ideas y opiniones.

Como comprobaréis al entrar en la nueva web, Vocaliza se encuadra dentro de un proyecto más global, llamado Comunica, sobre el que ya estamos trabajando en varias aplicaciones que lo complementarán.

Otra de las novedades interesantes y que es comentaré en otro post más adelante con mayor detenimiento, es la inclusión de paquetes de pictogramas libres, que se instalan junto con la aplicación. Desde Septiembre de 2007, nuestro centro junto con el CATEDU - Centro Aragonés de Tecnologías para la Educación y el diseñador gráfico Sergio Palao venimos trabajando en el diseño y elaboración de una base de datos de pictogramas libres, proyecto financiado por el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad de la Diputación General de Aragón. En estos momentos, hemos alcanzado los 1500 pictogramas, pero esperamos llegar a los 3500 pictogramas a finales de 2008. Dichos pictogramas podrán ser utilizados por cualquier persona o entidad sin ánimo de lucro. Desde el CATEDU, se está trabajando en el diseño de la página web desde la que se podrán descargar los pictogramas. Pero esta sorpresa, la dejaremos para más adelante.

Comunicación Bimodal: otro sistema para "hablar"

En varias ocasiones, me han consultado sobre recursos para el aprendizaje de la comunicación Bimodal.

En la página de la Red Telemática Educativa de Andalucía AVERROES, en el apartado de Necesidades Educativas Especiales y Atención a la Diversidad, se encuentra un curso multimedia -en dos CDs descargables desde la misma página- Bimodal 2000 consiste un curso multimedia para el aprendizaje básico de la comunicación Bimodal, como sistema aumentativo del habla, asistido por ordenador. Se trata de un programa multimedia para el aprendizaje autónomo de los signos manuales. Se encuentra dividido en dos grandes bloques: frases y vocabulario. Cada uno tiene 18 lecciones, en cada lección nos encontramos con 10 frases y un contenido de 26 a 28 palabras.

Aprovechad la ocasión para daros un paseo por esta web que contiene, además de lo ya mencionado, algunos recursos que os pueden resultar interesantes.

Por cierto, curiosa y demoledora la frase del famoso filósofo y médico hispanoárabe Averroes, que da nombre a esta página: "Cuatro cosas no pueden ser escondidas durante largo tiempo: la ciencia, la estupidez, la riqueza y la pobreza".

Felices Fiestas y Próspero Año 2008

Pues eso, que es lo que os deseo.

¡Qué paséis unos buenos días en compañía de las personas queridas y que el próximo año tengáis mucha salud para poder seguir trabajando tan duro como éste! ;)

Y que os conste que el próximo 2008 os vamos a dar mucho de que hablar. ¡Seguro!

Por último, cuando os encontréis cansados y desanimados y el camino se haga más duro, recordad que el gran Mahatma Gandhi decía: "Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado. un esfuerzo total es una victoria completa."

Comunidad Virtual de Logopedia: una común unidad.

Siempre he seguido con interés las páginas de los portales educativos de las distintas comunidades autónomas en busca de información y recursos para mi trabajo diario. Con un poco de paciencia, los resultados pueden ser sorprendentes.

En este post, voy a recomendaros la Comunidad Virtual de Logopedia, dentro del portal Educamadrid. Es una página para la intervención sobre el lenguaje oral, donde pueden encontrarse gran cantidad de recursos, documentación, estrategias y software informático relacionado con la logopedia.

Pero, lo que más me gusta de esta página es que todavía hay mucha gente que sigue compartiendo su trabajo de forma generosa para que otros podamos disfrutarlo y aprovecharlo.

Como el célebre pensador español Seneca decía: "No hay bien alguno que nos deleite si no lo compartimos.".

El éxito de la sencillez: HMES

¿Se puede crear un tablero de comunicación con Word?
Pues, claro que sí. Igual de efectivo que si lo hiciéramos con un programa diseñado para tal efecto.

¿Se puede crear un programa de estimulación utilizando PowerPoint?
Pues, también. Y para demostrarlo, ahí tenéis la Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial.

La Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial (H.M.E.S.) es el resultado del proyecto conjunto de investigación e innovación educativa a desarrollar entre profesores universitarios y de educación no universitaria en el marco del Programa III del Convenio de Cooperación, en materia de formación inicial y permanente del profesorado que ejerce en los niveles anteriores a la Universidad, existente entre la Consejería de Educación y Cultura de la Región de Murcia y la Universidad de Murcia.

El objetivo de este proyecto fue "diseñar, desarrollar y valorar una herramienta multimedia para utilizar en la estimulación sensoriomotriz de aquellos niños que presentan algún grado de plurideficiencia y afectación".

La Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial (H.M.E.S.) va, además, acompañada de una serie de pautas, registros, valoraciones y cuestionarios muy interesantes que la complementan.

En definitiva, un buen trabajo que debe ser tenido encuenta y que demuestra que las metas no dependen de los medios que se utilizan, sino de la personas que las persiguen.

O como decía el escritor francés Stendhal (1783-1842): "La sencillez es una fuerza que vence todas las astucias".

Acceso al ordenador II: un gran teclado

En un post anterior, vimos cómo podíamos adaptar el ratón para facilitar a los aquellos niños con graves problemas de motricidad el acceso a distintas herramientas informáticas.

En este post, me gustaría hablaros sobre el teclado Bigkeys. Consiste en un teclado con teclas de gran tamaño -2,5 cm de lado- que facilita la escritura a alumnos que, aunque presenten una cierta discapacidad motriz, tienen un mínimo nivel de coordinación manual. Es un teclado que por sus características puede ser de utilidad para personas con problemas de visión.

Se conecta al ordenador como un teclado normal y existen varios modelos según el número de teclas y el orden de las teclas. Atendiendo al número de teclas, puede ser simplificado -Plus- y con todas la teclas -LX-. Atendiendo al orden de las teclas, tendremos el teclado QWERTY o el teclado alfabético.

Por último, es muy importante que. antes de comprar cualquiera ayuda técnica, estemos plenamente seguros de que va a ser realmente útil para conseguir nuestros objetivos. Siempre deberíamos testar cualquier aparato antes de su adquisición.

Tecnología y discapacidad:otro blogazo.

Si hace ya un tiempo os mencioné el blog de Celestino Arteta, Educación Tecnológica, hoy le toca el turno al blog de Francisco Javier Soto: Tecnología y discapacidad.

Francisco Javier Soto Pérez es uno uno de los fundadores de Needirectorio, portal del que me considero uno de sus "fans" incondicionales y, actualmente, es el coordinador de los Congresos Nacionales de Tecnología Educativa y Atención a la Diversidad TECNONEET.

Si quieres saber lo último que acontece en el mundo educativo o en el campo de la discapacidad, ya te he dado varias pistas.

Por cierto, me siento plenamente identificado y seguro que vosotros también con su reflexión:

"Consciente y convencido de que las TIC pueden ser un elemento decisivo para normalizar las condiciones de vida de las personas con discapacidad, aporto mi pequeño grano de arena en la blogesfera, con el objetivo de compartir información, recursos y reflexiones en este ámbito".

Anima saber que detrás de todo este mundo, hay gente como ésta.

Acceso al ordenador: la importancia de las primeras decisiones.

Siempre me ha preocupado mucho el acceso al ordenador de las personas que presentan graves trastornos psicomotrices. El ordenador es una herramienta de apoyo que les va a permitir comunicarse, trabajar, divertirse, informarse, comunicarse, ... Por lo tanto, la utilización de las ayudas técnicas y los programas adecuados será una parte fundamental en la consecución de los objetivos que nos planteemos incialmente.

Normalmente, en los casos más leves, la utilización de un ratón de bola -trackball- o un joystick va a ser más que suficiente para comenzar a trabajar. El único problema que nos vamos a encontrar es la velocidad de desplazamiento del cursor, que deberemos configurar y reducir acudiendo a Panel de Control -> Mouse -> Opciones de puntero. ¡Cuidado con el ratón de bola!; es un periférico casi desconocido o no muy utilizado, pero los resultados que proporciona pueden ser espectaculares.

En los casos que presentan graves trastornos psicomotrices, deberemos acudir a programas que incluyan opción de barrido -Clic, por ejemplo- o a software de emulación de los movimientos y acciones del ratón -Ratón Virtual- que nos permitirá navegar por pantalla como si lo hiciéramos con un ratón convencional.

En ambos casos, va a ser necesario contar con un ratón adaptado, un pulsador y un brazo articulado, en el que colocaremos el pulsador.

En algunas ocasiones, si existe un soporte en la silla o lo colocamos sobre una mesa, no será tan necesario el uso del brazo articulado. Simplemente, asegurando con celo o cinta aislante el pulsador al soporte, nos bastará.

Existe otra opción que es la utilización de un interface, que hace de puente con el teclado, al que se pueden conectar varios pulsadores -hasta cuatro-. Yo he utilizado esta opción, pero casi siempre por comodidad y facilidad de uso me he inclinado por el ratón adaptado.

El ratón adaptado consiste en un ratón al que se le ha insertado una clavija jack hembra, conectada al botón izquierdo, a la que se conectará el pulsador. Éste último se convertirá entonces en la pulsación izquierda del ratón, que es una de las opciones que incorporan todos los programas de barrido. Si sois muy manitas, lo podéis montar vosotros mismos; si no los sois, se puede comprar en las tiendas especializadas.

No me gustaría extenderme más en la descripción de las distintas posibilidades para no soltaros el "rollazo"; si tenéis alguna duda, escribidme al correo que coloqué en Mi perfil y os intentaré ayudar en la medida de lo posible.

Sólo añadir que la labor fundamental y la clave del éxito será realizar una valoración inicial muy detallada y contrastada de las competencias de la persona que va a utilizar la ayuda técnica o el programa informático. Evidentemente, en esta valoración, es muy importante que participen todas las personas y profesionales implicados en la intervención con el sujeto, incluida la familia. El seguimiento diario de los progresos y su evaluación continua, nos permitirá ir adaptando nuestras decisiones a la evolución real.

Y, sobre todo, aseguraros bien de que lo que váis a comprar o adaptar es lo que vuestro hijo, alumno, amigo, ..., realmente necesita.

Para evitar la impulsividad de las primeras decisiones, os dejo una cita de Machado que recoge perfectamente lo que os trato de transmitir:

"Demos tiempo al tiempo; para que el vaso rebose, hay que llenarlo primero".

Bilioteca Imaginaria: ¿me cantas un cuento?

En mi cole, desde que entran, todos los niños leen montones de cuentos -clásicos, modernos, divertidos, algunos aburridos, de todo un poco-.

Lo más curioso del caso es que muy pocos saben leer.

Da lo mismo; para eso, estamos nosotros: nos leemos el cuento y lo adaptamos con los símbolos correspondientes. ¡Y ya se puede leer!

No voy a disertar sobre las posibilidades que nos ofrecen los cuentos en nuestra labor diaria, para eso ya hay especialistas que entienden mucho más que yo, pero mira si somos "pesados" con este tema que, en el año 2005, fuimos premiados en el Concurso Nacional de Proyectos de ideas para la mejora e innovación de las biliotecas de los centros escolares. Ahora hemos comprado un montón de cuentos que estamos adaptando.

El problema es cuando no puedes comprar los cuentos porque no dispones de dinero para ello.

¿Qué hacer? Pues, muy sencillo, para eso está la red de redes. Hay montonadas de páginas desde las que se puede leer directamente la Caperucita, el Gato con botas, la Cenicienta, etc.

Pero hay un lugar en el que he descubierto unos cuentos que a mis chicos y chicas les encantan: la Biblioteca Imaginaria. Igual ya lo conocéis, pero por si acaso, aquí os lo recomiendo. La página pertenece a Educared Argentina y clasifica los cuentos por Géneros, Niveles y Autores.

Hay muchos cuentos, historias y viñetas originales. Aquí fue donde descubrí a Douglas Wright. Este autor argentino escribe e ilustra sus poesías y compone la música.

Él es el autor de El mago Ciruelo, La ballena Elena, El señor Chaplín, Ramón el Dragón, Martín y María y unos cuantos más. Son cuentos-poesías tan divertidos, comprensibles y fáciles de adaptar con símbolos que a mis chicos y chicas les encantan.

Y además, se aprenden las canciones en un plis, plas.

Os confieso una cosa: yo también me las aprendo y, a veces sin darme cuenta, aunque no canto muy bien, las tarareo.

Así que como prometí a mis pequeños colegas, Borja y Rodrigo, aquí tenéis la página para descargar los cuentos y las canciones en vuestra casa.

¡Qué os lo paséis muy bien y disfrutéis mucho con esta página!

"Cosas buenas" para Logopedia

Es obvio que Internet se ha convertido en el lugar donde vamos a buscar directamente información sobre temas que nos afectan e interesan. Sobre este tema, hay muchas discusiones sobre la validez y fiabilidad de la información que contienen determinadas páginas web. Pero como decía Seneca (2 AC-65) : "Igual virtud es moderarse en el gozo que moderarse en el dolor". Yo no soy Seneca, pero creo que debemos aprender a aprovechar las "cosas buenas" que nos ofrecen las nuevas tecnologías de la información, pero con moderación.

Hoy me gustaría añadir a la lista de este blog la página de Materiales de Audición y Lenguaje. Es una página que contiene una buena recopilación de documentos para la intervención logopédica: evaluación del lenguaje, actividades, material práctico, temas de ayuda, etc.

Ya sé que hay muchos portales de logopedia y, de vez en cuando los visito, pero es que esta página tiene muchas "cosas buenas" y, además, me costó mucho encontrarla.

Animo, Ana Belén, y sigue actulizándola.