OneSwitch.org.uk: Todos tenemos derecho a jugar.

No sé si en alguna ocasión lo he comentado, pero me gustan los juegos de ordenador desde sus primeros comienzos. Quien no se ha puesto en la piel de Guybrush Treepwood, el famoso protagonista de la saga "Monkey Island". Divertido, relajante, desternillante, hilarante, ... Ah, ¿qué no lo habéis probado? Pues, ya lo siento, pero..

... ¿qué pasa con las personas que presentan algún tipo de discapacidad que les impide manejar un ratón o el teclado convencional? ¿Pueden meterse ellos también en la piel de Guybrush? ¿Y disfrutar de las aventuras de Super Mario? ¿Acaso introducirse en los mundos de Sonic? Pues, hasta hace poco, la respuesta era bastante obvia.

La verdad es que algo hemos avanzado con la aparición de los joysticks o de los emuladores de teclado o de ratón, como el Ratón Virtual, con el que vamos a jugar a Monkey Island y a otros juegos, sin mucha dificultad.


De momento, os propongo esta dirección, OneSwicht.org.uk. Aquí váis a encontrar distintas adaptaciones -ayudas técnicas- para poder acceder a este mundo de los juegos y, además, lo más importante, nos va a permitir desde su sección de descargas, bajarnos juegos de arcade adaptados para ser utilizados con pulsadores. Run Rabbit RUN!, Run Rabbit RUN! 3D, Frogger o Froggy Ribbit, entre otros, os van a hacer pasar unos buenos ratos delante del monitor.

Por cierto, se aceptan nuevas direcciones de juegos adaptados que nos puedan ser de utilidad para todos.

Y una última recomendación: cuando juguéis al ordenador, hacedlo con moderación. Y, sobre todo, no os olvidéis de pasear, charlar con los amigos, coleccionar objetos y un montón de cosas más que también son muy divertidas.

WIN-ABC 3.2: otro de los "magníficos"

Así llaman en mi tierra a aquella delantera del Zaragoza C.D. que tantas satisfacciones dio a sus seguidores en la época dorada del club. Cuando las cosas no van muy bien en la liga, como este año, todo el mundo se acuerda de ellos.

Pues, hoy quiero haceros un comentario sobre este programa "magnífico", WIN-ABC, que utilizamos hace mucho tiempo, pero que la gente dejó de utilizar con la llegada de Windows 2000, XP o Vista, porque no era admitido por estos nuevos sistemas operativos. Sin embargo, ya me han enviado varios mensajes sobre si existía una nueva versión y aquí voy resolver la duda e intentar daros una satisfacción.

WIN-ABC 3.2 es un programa informático, cuyo autor es Mateu Adrover Pizá, en el que se pueden trabajar actividades instrumentales básicas con especial incidencia en el proceso de adquisición de la lectura y escritura y en el cálculo matemático. Dispone de muchas y muy variadas actividades: Identificar, copiar, asociar, memorizar, operar y resolver.

Cada una destas actividades se desglosa en otra serie de actividades graduadas. Por ejemplo, la actividad de Identificar consta de identificación de dibujos, del abecedario, de letras, de palabras, etc.

Pueden crearse sesiones para usuarios en las que seleccionaremos las actividades que deseemos para que el alumno puede trabajar de forma autónoma y atendiendo a su nivel de competencia. Vamos que "es totalmente configurable", como debe ser. Y además, software libre, distribuido hace tiempo por el Centro Nacional de Información y Comunicación Educativa - CNICE (antiguo PNTIC). Pero ahora viene el problema: ¿Cómo hacerlo volver a funcionar en Windows XP?

He observado que no funciona la página del Taller del WIN-ABC , así que os podéis dirigir a esta otra página que contiene una explicación muy detallada del programa: SATI NEE y bájar el archivo win-abc.msi (4.936 Kb). Cuando lo hayamos bajado, pulsamos dos veces sobre este archivo y comenzará la instalación del programa -si hubiera algún problema durante este proceso, igual habría que instalar antes este otro archivo que está en la misma página y se llama instmsia.exe (1.293 Kb). Una vez instalado, el programa todavía dará error, porque nos falta el archivo de actualización.

En esta página, se encuentra también el archivo win-abc.zip de actualización. Hay que descargarlo, descomprimirlo y sustituir el archivo ejecutable winabc.exe que se encuentra en c:\Archivos de programa\win-abc32. ¡Cuidado! Al descomprimir el archivo win-abc.zip, se creará una nueva carpeta llamada win-abc. Dentro de ella, se encuentra el archivo win-abc.exe; no lo ejecutéis desde aqui, porque os seguirá dando error. Lo que tenéis que hacer es moverlo a la carpeta win-abc32 y el sistema os preguntará si queréis sustituir el archivo. Aceptáis y ya funciona.

Parece complicado el proceso, pero os aseguro que es muy sencillo y merece la pena.

Por cierto, no dudéis en escribirme si tenéis algún problema, porque si desistís, os perderéis un "magnífico programa" y ya os dije que para eso estoy aquí, para echaros una mano.

Por cierto, mis humildes felicitaciones a Mateu Adrover Pizá y gracias por este programa, uno de los precursores del sofware libre educativo.

Phonetics: los sonidos del lenguaje hablado.

Siempre he pensado que hay que saber aprovechar adecuadamente los recursos que nos ofrece la red para aumentar nuestro campo de visión y nuestros conocimientos sobre distintos ámbitos que afectan a nuestro trabajo diario. Hace ya tiempo que descubrí y enlacé la página de Phonetics: the sounds of spoken language / Phonetics: los sonidos del lenguaje hablado, de la Universidad de Iowa, a la página de nuestro cole y la verdad es que, cuando tengo alguna duda, sigo visitándola con detenimiento.

En la parte que a nosotros nos interesa, contiene animaciones, gráficos y sonidos de los fonemas del español clasificados según el modo y el punto de articulación. Cada fonema se acompaña de un gráfico animado y un video con audio de la articulación correcta del fonema en distintos contextos. Evidentemente, es una página que puede servirnos de apoyo gráfico y visual en el trabajo con nuestros alumnos, pero lo que más me agrada de esta página, como de otras muchas que ya os he ido mencionando, es la generosidad de un grupo de profesionales por compartir una información tan valiosa y detallada con el resto de la gente.
Gracias de nuevo a los distintos departamentos implicados en este proyecto de colaboración y que siga cundiendo el ejemplo.

Mi pequeño homenaje a Paint Shop Pro 3.11

Hace unos días, unas compañeras de otro centro me preguntaron si conocía alguna aplicación sencilla y manejable para poder editar y modificar imágenes, dibujos o símbolos que despues querían insertar en un documento.

Les dije que conocía muchas y muy buenas, pero que sólo manejaba una a la que siempre había sido fiel, desde el año "noventaitantos" -más del principio de los taitantos que del final-.Me miraron extrañadas, como pensando: "¡Qué obsoleto está este chico!".

Estuve un rato enseñándoles y explicándoles el manejo de la aplicación. Observaron como se podían cargar y guardar en muchos tipos de formatos, hacer una exploración de las imágenes de una carpeta, cambiar el tamaño y el número de colores de la imagen, capturar un área o la pantalla completa del ordenador, manejar herramientas simples para modificar la imagen y un sinfin de etcéteras más. Vamos, una aplicación fácil y sencilla que sigo manejando todos los días.

Y encima, ocupa poco más de 1800 Kb, vamos, un "disquette y medio" de los de antes.

-Y ¿cómo dices que se llama?
- Paint Shop Pro Versión 3.11 para Windows 3.X
- Pero ese Windows ya no se usa.
- Da lo mismo, la aplicación sigue funcionando en cualquier sistema. Yo la he manejado en el 3.1, en el 3.11, en el 95, en el 98, en el XP.

Y es que los sistemas pasan, pero ella permanece.

Tras ver todas las posibilidades, me preguntaron que cuánto costaba.

- ¡Es shareware y está descatalogada!, les contesté.
- ¿De verdad podemos utilizarla?
- Podéis descargarla desde aquí, porque yo siempre la he encontrado ahí esperándome.

Desde aquí mi pequeño homenaje a la casa JASC por haber creado esta maravilla que sigo utilizando con mucho cariño.

Y para acabar, como dijo el filósofo José Ortega y Gasset (1883-1955): "La fidelidad es la confianza erigida en norma".

Año nuevo, nueva web para Vocaliza

Desde hace varios años, como ya os he comentado en algún post anterior, el Colegio Público de Educación Especial Alborada ha venido colaborando con distintos departamentos del Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza en el diseño, desarrollo y testaje de distintas ayudas técnicas y aplicaciones informáticas para alumnos con necesidades educativas especiales.

Uno de estos proyectos de cooperación se ha concretado en la aplicación informática Vocaliza, diseñada para permitir a una persona que padece una patología en el habla mejorar la capacidad de comunicación de una forma fácil y entretenida. En su diseño y desarrollo, participan el Grupo de Tecnología de las Comunicaciones de la Universidad de Zaragoza(GTC), el Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A), el Centro Politécnico Superior de la Universidad de Zaragoza y nuestro centro.

Durante este tiempo, Vocaliza ha recibido distintos premios que refuerzan la idea de que es posible y necesaria la colaboración entre distintas instituciones para aunar esfuerzos y mejorar la calidad de vida de nuestros chicos y chicas. De hecho, uno de sus últimos reconocimientos es la admisión del artículo sobre el que se sustenta la aplicación como contribucion cientifica en la edicion de 2008 de la International Conference on Acoustics, Speech and Signal Processing (ICASSP), que se celebrará en Las Vegas, Nevada. Reseñar que esta conferencia es la más importante que se celebra en todo el área de investigación en procesado de señal, imagen y habla.

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Debido a todo esto y a Vocaliza es una aplicación "viva", que va creciendo día a día, hemos inaugurado una nueva web desde la que se accede a toda la información, descargas y actualizaciones relacionadas con la misma. Queremos también que se abra una puerta de participación a los usuarios, para que aporten sus ideas y opiniones.

Como comprobaréis al entrar en la nueva web, Vocaliza se encuadra dentro de un proyecto más global, llamado Comunica, sobre el que ya estamos trabajando en varias aplicaciones que lo complementarán.

Otra de las novedades interesantes y que es comentaré en otro post más adelante con mayor detenimiento, es la inclusión de paquetes de pictogramas libres, que se instalan junto con la aplicación. Desde Septiembre de 2007, nuestro centro junto con el CATEDU - Centro Aragonés de Tecnologías para la Educación y el diseñador gráfico Sergio Palao venimos trabajando en el diseño y elaboración de una base de datos de pictogramas libres, proyecto financiado por el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad de la Diputación General de Aragón. En estos momentos, hemos alcanzado los 1500 pictogramas, pero esperamos llegar a los 3500 pictogramas a finales de 2008. Dichos pictogramas podrán ser utilizados por cualquier persona o entidad sin ánimo de lucro. Desde el CATEDU, se está trabajando en el diseño de la página web desde la que se podrán descargar los pictogramas. Pero esta sorpresa, la dejaremos para más adelante.

Comunicación Bimodal: otro sistema para "hablar"

En varias ocasiones, me han consultado sobre recursos para el aprendizaje de la comunicación Bimodal.

En la página de la Red Telemática Educativa de Andalucía AVERROES, en el apartado de Necesidades Educativas Especiales y Atención a la Diversidad, se encuentra un curso multimedia -en dos CDs descargables desde la misma página- Bimodal 2000 consiste un curso multimedia para el aprendizaje básico de la comunicación Bimodal, como sistema aumentativo del habla, asistido por ordenador. Se trata de un programa multimedia para el aprendizaje autónomo de los signos manuales. Se encuentra dividido en dos grandes bloques: frases y vocabulario. Cada uno tiene 18 lecciones, en cada lección nos encontramos con 10 frases y un contenido de 26 a 28 palabras.

Aprovechad la ocasión para daros un paseo por esta web que contiene, además de lo ya mencionado, algunos recursos que os pueden resultar interesantes.

Por cierto, curiosa y demoledora la frase del famoso filósofo y médico hispanoárabe Averroes, que da nombre a esta página: "Cuatro cosas no pueden ser escondidas durante largo tiempo: la ciencia, la estupidez, la riqueza y la pobreza".

Felices Fiestas y Próspero Año 2008

Pues eso, que es lo que os deseo.

¡Qué paséis unos buenos días en compañía de las personas queridas y que el próximo año tengáis mucha salud para poder seguir trabajando tan duro como éste! ;)

Y que os conste que el próximo 2008 os vamos a dar mucho de que hablar. ¡Seguro!

Por último, cuando os encontréis cansados y desanimados y el camino se haga más duro, recordad que el gran Mahatma Gandhi decía: "Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado. un esfuerzo total es una victoria completa."

Comunidad Virtual de Logopedia: una común unidad.

Siempre he seguido con interés las páginas de los portales educativos de las distintas comunidades autónomas en busca de información y recursos para mi trabajo diario. Con un poco de paciencia, los resultados pueden ser sorprendentes.

En este post, voy a recomendaros la Comunidad Virtual de Logopedia, dentro del portal Educamadrid. Es una página para la intervención sobre el lenguaje oral, donde pueden encontrarse gran cantidad de recursos, documentación, estrategias y software informático relacionado con la logopedia.

Pero, lo que más me gusta de esta página es que todavía hay mucha gente que sigue compartiendo su trabajo de forma generosa para que otros podamos disfrutarlo y aprovecharlo.

Como el célebre pensador español Seneca decía: "No hay bien alguno que nos deleite si no lo compartimos.".

El éxito de la sencillez: HMES

¿Se puede crear un tablero de comunicación con Word?
Pues, claro que sí. Igual de efectivo que si lo hiciéramos con un programa diseñado para tal efecto.

¿Se puede crear un programa de estimulación utilizando PowerPoint?
Pues, también. Y para demostrarlo, ahí tenéis la Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial.

La Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial (H.M.E.S.) es el resultado del proyecto conjunto de investigación e innovación educativa a desarrollar entre profesores universitarios y de educación no universitaria en el marco del Programa III del Convenio de Cooperación, en materia de formación inicial y permanente del profesorado que ejerce en los niveles anteriores a la Universidad, existente entre la Consejería de Educación y Cultura de la Región de Murcia y la Universidad de Murcia.

El objetivo de este proyecto fue "diseñar, desarrollar y valorar una herramienta multimedia para utilizar en la estimulación sensoriomotriz de aquellos niños que presentan algún grado de plurideficiencia y afectación".

La Herramienta Multimedia de Estimulación Sensorial (H.M.E.S.) va, además, acompañada de una serie de pautas, registros, valoraciones y cuestionarios muy interesantes que la complementan.

En definitiva, un buen trabajo que debe ser tenido encuenta y que demuestra que las metas no dependen de los medios que se utilizan, sino de la personas que las persiguen.

O como decía el escritor francés Stendhal (1783-1842): "La sencillez es una fuerza que vence todas las astucias".

Acceso al ordenador II: un gran teclado

En un post anterior, vimos cómo podíamos adaptar el ratón para facilitar a los aquellos niños con graves problemas de motricidad el acceso a distintas herramientas informáticas.

En este post, me gustaría hablaros sobre el teclado Bigkeys. Consiste en un teclado con teclas de gran tamaño -2,5 cm de lado- que facilita la escritura a alumnos que, aunque presenten una cierta discapacidad motriz, tienen un mínimo nivel de coordinación manual. Es un teclado que por sus características puede ser de utilidad para personas con problemas de visión.

Se conecta al ordenador como un teclado normal y existen varios modelos según el número de teclas y el orden de las teclas. Atendiendo al número de teclas, puede ser simplificado -Plus- y con todas la teclas -LX-. Atendiendo al orden de las teclas, tendremos el teclado QWERTY o el teclado alfabético.

Por último, es muy importante que. antes de comprar cualquiera ayuda técnica, estemos plenamente seguros de que va a ser realmente útil para conseguir nuestros objetivos. Siempre deberíamos testar cualquier aparato antes de su adquisición.